Projeto Ema, da Brazilian Critical Minerals, tem valor de US$ 1,47 bilhão
A Brazilian Critical Minerals Ltd concluiu o Estudo de Viabilidade Bancável (BFS) para o Projeto de Terras Raras Ema, de sua propriedade integral, localizado no sudeste do estado do Amazonas. O BFS confirma o Ema como um projeto de terras raras de longa vida útil e economicamente resiliente, impulsionando a trajetória da BCM rumo ao desenvolvimento e fortalecendo sua exposição a minerais críticos que sustentam as tendências globais de eletrificação. O BFS incorpora um conjunto abrangente de iniciativas técnicas, operacionais e de engenharia, projetadas para otimizar a viabilidade econômica do projeto, mitigar riscos em futuras etapas de desenvolvimento e apoiar o progresso em direção a uma Decisão Final de Investimento (FID) criteriosa. O estudo sucede um ano decisivo para a equipe de desenvolvimento do Ema, marcado pela conclusão bem-sucedida de um extenso programa de testes de campo de três meses sobre recuperação in situ.
O Estudo de Viabilidade Bancável utiliza a estimativa atualizada de Recursos Minerais do Projeto Ema no cronograma de produção para otimizar o projeto, favorecer a eficiência nos processos de licenciamento e viabilizar um caminho estruturado para um desenvolvimento acelerado. O BFS também incorpora estimativas detalhadas de custos de capital e operacionais, enquanto todas as demais premissas técnicas e econômicas relevantes foram estabelecidas com base em cálculos fundamentais e em benchmarking com operações comparáveis do setor.
O BFS planeja uma viabilidade econômica robusta para o projeto, gerando um VPL pós-impostos de US$ 1,47 bilhão, resultante de uma combinação de baixo capital de desenvolvimento, baixos custos operacionais, fluxogramas de processamento simplificados e a produção de um produto premium de carbonato misto de terras raras (MREC) a partir de um recurso mineral de longa vida útil. O estudo destaca o potencial do projeto Ema de se tornar um dos projetos de terras raras de menor custo do mundo ocidental, fornecendo um produto MREC compatível com as etapas subsequentes da cadeia de valor. “Os resultados do Estudo de Viabilidade Bancável reforçam ainda mais nossa convicção de que Ema tem o potencial de se destacar como um dos projetos de desenvolvimento de terras raras mais atraentes em nível global. O estudo destaca uma combinação de baixa intensidade de capital, baixos custos operacionais, forte geração de fluxo de caixa projetado e retornos financeiros robustos, posicionando Ema de forma favorável tanto em relação aos produtores existentes quanto aos projetos emergentes de terras raras em todo o mundo. É importante ressaltar que esses resultados se baseiam na aplicação bem-sucedida da recuperação *in situ* (ISR), uma abordagem de desenvolvimento que reduz significativamente a intensidade da mineração, diminui as necessidades de infraestrutura e oferece um caminho escalável e de menor risco para a produção de longo prazo”, disse Andrew Reid, Diretor-Geral da BCM.
O desempenho financeiro de Ema é particularmente significativo, dadas as premissas conservadoras incorporadas ao estudo e o substancial potencial de valorização associado à expansão dos recursos, à otimização do campo de poços, às iniciativas de reciclagem de reagentes e ao crescimento futuro da produção. “Além das métricas financeiras, o estudo confirma a importância estratégica de Ema como uma potencial fonte de longo prazo de terras raras para ímãs fora da China, em um momento em que governos, fabricantes e processadores a jusante estão cada vez mais focados em garantir cadeias de suprimentos diversificadas. Acreditamos que Ema está posicionada de forma única na interseção entre produção de baixo custo, escalabilidade e relevância estratégica, fornecendo uma base sólida à medida que avançamos para o financiamento do projeto, licenciamento e a Decisão Final de Investimento. A conclusão deste estudo não é o ponto final para Ema, mas sim o início do que acreditamos que pode se tornar um dos empreendimentos de terras raras em argila iônica mais significativos do mundo fora da China”.
A recuperação in situ surgiu como o método dominante para a extração de elementos de terras raras (ETRs) de depósitos de argila de adsorção iônica, particularmente no sul da China, onde é utilizada em escala comercial há décadas. A BCM projetou uma estrutura de engenharia integrada para o desenvolvimento de in situ, com foco no projeto do sistema de lixiviação, na modelagem da recuperação e no aumento da permeabilidade. Ao combinar curvas de recuperação metalúrgica com modelos hidrogeológicos, o estudo demonstra como o fluxo da solução e a recuperação podem ser previstos e traduzidos em cronogramas operacionais. O Estudo de Viabilidade Bancável (BFS) prevê uma capacidade média de processamento ao longo da vida útil da mina de 5.500 t/ano de TREO (aproximadamente 10.500 t/ano de concentrado misto de terras raras — MREC — expedido), mediante um desenvolvimento de processamento em duas etapas, sendo a primeira desenvolvida nos primeiros dois anos, seguida por uma expansão de 100% para a Etapa 2 e pelo alcance da capacidade nominal total no quarto ano.
