A Sigma Lithium, que produz lítio no Vale do Jequitinhonha, abriu processo contra um ex-codiretor executivo, acusando-o de roubar segredos comerciais com o objetivo de impedir uma possível venda futura do negócio. A queixa foi apresentada na segunda-feira por Ana Cabral-Gardner, no tribunal federal de Manhattan, contra Calvyn Gardner, antigo co-CEO e atualmente em processo de divórcio com ela, e Luisa Valim, sua ex-nora.

No processo, Ana Cabral-Gardner e Calvyn Gardner possuem um fundo, a A10 Investimentos, que detêm uma participação de 44% na empresa, com Cabral-Gardner possuindo 76% do fundo e Gardner possuindo 24%. De acordo com Sigma, Luisa Valim traçou um esquema para roubar informações proprietárias, depois de saber que ele poderia não ter direito legal a metade dos bens conjugais no divórcio.

A Sigma disse que logo após deixar a empresa em maio, Valim baixou e compartilhou com Gardner cerca de 80.000 documentos confidenciais de uma sala de dados ligada ao Bank of America (que vem coordenando as negociações com possíveis compradores da empresa). Segundo a empresa, os documentos incluem segredos industriais e de mineração que tirariam sua principal vantagem competitiva contra rivais no processamento de lítio.

A empresa alega que Valim e Gardner objetivaram interferir em uma possível compra. A ação busca danos não especificados e a devolução de bens desviados.