A Largo Resources Inc. produziu 10.319 toneladas de pentóxido de vanádio (V2O5) equivalente em sua Mina Maracás Menchen em 2021, uma queda de 13% na comparação com 2020. A produção inferior no desempenho anual é explicada pelo comissionamento e atividades de ramp up associadas ás atualizações de fornos e resfriadores da companhia no primeiro trimestre de 2021 e fortes chuvas em novembro e dezembro. A Largo registrou taxa de recuperação global de 79,7% de V2O5, uma retração de 2% quando comparada à média de 81,4% em 2020.
Foram mineradas 1,248 milhão de toneladas de minério com V2O5, com teor efetivo de 1.12% na comparação com 1,087 milhão, com teor efetivo de 1,29% um ano antes. A diminuição nas recuperações globais e minério extraído em 2021 são principalmente devido aos impactos citados pela empresa (comissionamento e atualizações). “Apesar de encontrar atrasos logísticos globais ao longo de 2021 e fortes chuvas no Brasil no quarto trimestre, nossa equipe se adaptou aos desafios apresentados e conseguiu superar a faixa inferior da orientação de vendas de vanádio da empresa em 2021. A Largo conseguiu ainda fechar o ano com vendas equivalentes de 1.029 toneladas em dezembro. Níveis anormalmente elevados de chuva em novembro e dezembro impactaram significativamente os resultados operacionais da Mina Maracás Menchen no quarto trimestre de 2021, no qual nossa equipe de operações trabalhou diligentemente para implementar um sistema de canal de desvio eficaz que deve evitar impactos de chuvas fortes no futuro”, disse Paulo Misk, presidente e CEO da Largo.
O executivo afirma que a companhia voltou aos níveis de produção normais em janeiro de 2022, após a paralisação planejada de seis dias para manutenção, que ocorreu no início de janeiro. “Olhando para o futuro, a Largo continua focada em completar um marco significativo após a entrega de seu primeiro VCHARGE VRFB à Enel no terceiro trimestre de 2022 e começará a executar a Fase 1 de seu plano operacional, conforme apresentado no relatório técnico recentemente divulgado da Empresa para o Complexo de Maracás no Brasil. Acreditamos que os fluxos de caixa incrementais esperados gerados pela produção e venda de concentrado de ilmenita e TiO2, pigmento e a futura expansão planejada da produção de vanádio proporcionarão uma clara criação de valor para nossos acionistas daqui para frente. Este ano apresentará novos desafios para nossa equipe, mas continuamos focados na oportunidade de crescimento que existe em nosso lucrativo negócio de vanádio e nosso negócio de armazenamento de energia baseado em vanádio a partir da implantação de sistemas VRFB adicionais esperados nos próximos anos”.
A produção da Mina Maracás Menchen foi de 2.003 toneladas de V2O5 no 4º trimestre de 2021, uma queda de 40% em relação ao 4º trimestre de 2020, que historicamente foi o trimestre de produção mais forte da Companhia. A produção trimestral inferior ocorreu devido às fortes chuvas na operação da Companhia em Maracás em novembro e dezembro. No quarto trimestre de 2021, as recuperações globais médias foram de 76,0% em comparação com a média de 80,6% no quarto trimestre de 2020. No 4º trimestre de 2021, as vendas equivalentes de V2O5 foram de 2.899 toneladas, recuo de 23% em relação ao 4º trimestre de 2020. As vendas totais equivalentes de V2O5 de 11.393 toneladas em 2021 superaram a extremidade inferior do guidance anual de vendas para 2021 (11.200 – 11.800 toneladas) e foi 11% superior às vendas totais em 2020. A empresa continuou a enfrentar os desafios apresentados pelos atrasos logísticos globais no quarto trimestre de 2021, que impactaram todos os aspectos da cadeia de suprimentos. No quarto trimestre de 2021, a Largo concluiu o ramp-up de sua planta de trióxido de vanádio (V2O3) e forneceu amostras para clientes em potencial para análise de especificações de produtos. A empresa espera começar a enviar V2O3 para os clientes no primeiro trimestre de 2022.
Em 2022, a Largo planeja investir aproximadamente US$ 64 milhões em despesas de capital, dos quais aproximadamente US$ 2 milhões foram transferidos do orçamento de despesas de capital de 2021. O orçamento de investimento de US$ 64 milhões inclui aproximadamente US$ 9,5 milhões para sustentar as necessidades de capital, US$ 10,5 milhões para decapagem capitalizada, US$ 29,5 milhões para a construção da planta de concentração de ilmenita da empresa, US$ 9,5 milhões para a planta de processamento de TiO2 e US$ 2,0 milhões para desenvolvimento adicional de LCE. Para o projeto da planta de concentração de ilmenita, os planos de CAPEX atuais da empresa aumentaram US$ 6,8 milhões em relação à estimativa anterior devido à incorporação de melhorias em sua concentração de ilmenita, que deve aumentar os teores de concentrado de ilmenita para mais de 45% TiO2 a partir 40%. O aumento nos gastos gerais de capital em relação aos anos anteriores permitirá que a Largo avance em seus projetos de crescimento planejados para aumentar a lucratividade futura e a competitividade do mercado. A Largo espera financiar esses projetos de investimento por meio de fluxos de caixa internos.
