O Governo do Canadá comprometeu-se a apoiar ainda mais a indústria mineral no Orçamento Federal de 2023, ao anunciar um crédito fiscal de fabricação de tecnologia limpa de 30%, que impulsionará a economia da mineração de minerais críticos no Canadá. O crédito fiscal de fabricação de tecnologia limpa tem valor de mais de US$ 10 bilhões ao longo de dez anos e tem como meta compensar o custo do equipamento usado para mineração e processamento de minerais críticos e tornar a construção de novas minas no Canadá mais viável economicamente.

“Minerais críticos são parte integrante das tecnologias que conduzirão a transição mundial para energia renovável e um futuro de baixo carbono. O Canadá está posicionado de forma única como o segundo maior país do mundo, hospedando quase todos os tipos de depósitos minerais e é um parceiro estratégico para a maioria das maiores economias do mundo”, disse Raymond Goldie, presidente da Associação de Prospectores e Desenvolvedores do Canadá (PDAC). Para Goldie, a transição é uma oportunidade para a mineração canadense e o Governo do país encontrar maneiras de aumentar a competitividade para garantir que o Canadá aproveite ao máximo esta oportunidade. O Canadá já lidera o processamento mundial de baixo carbono de alguns minerais críticos e as medidas do governo devem permitir que o país avance ainda mais.

Mas o orçamento de 2023 não inclui todas as recomendações do PDAC, nem nenhum novo apoio à exploração mineral para novas minas, plantas de processamento e manufatura. “O crédito fiscal de tecnologia limpa é uma resposta para acelerar o desenvolvimento de novas minas de minerais críticos no Canadá, e US$ 10 bilhões em dez anos não é um compromisso pequeno”, comentou Goldie. O novo crédito tributário se soma aos quase US$ 4 bilhões comprometidos no Orçamento Federal de 2022.

O orçamento fornece mais de US$ 1 bilhão em novos apoios para a governança indígena, capacidade, participação na tomada de decisões e conservação. A PDAC espera que tais medidas levem a indústria mineral a resultados positivos para o crescimento do setor. O Canadá projeta cerca de US$ 3,8 bilhões em gastos com exploração doméstica em 2023. Na última década, cerca de 20% foram gastos com exploração de minerais críticos como cobre e níquel, enquanto menos de 5% foi para outros minerais estratégicos (ou baterias), como lítio, cobalto, grafite ou elementos de terras raras (REEs).

O lançamento do Crédito Fiscal para Exploração Mineral Crítica (CMETC) no Orçamento de 2022 ajudou a estimular a exploração desse conjunto de minerais. Os gastos de exploração projetados para 2023 aumentaram mais de oito vezes em relação a 2020. No entanto, os níveis de gastos ficam aquém do necessário para definir o upstream de recursos necessários para construir uma cadeia de abastecimento de minerais críticos de ponta a ponta sustentável no Canadá, dado que a probabilidade de sucesso na exploração de um primeiro mineral até uma mina é de apenas 1 em 10.000.